金相顯微鏡是專(zhuān)門(mén)用于觀察金屬和礦物等不透明物體金相組織的顯微鏡,故硅酸鹽學(xué)主要使用金相顯微鏡。這些不透明物體無(wú)法在普通的透射光顯微鏡中觀察,因此金相顯微鏡和普通顯微鏡的主要差別在于前者以反射光照明,而后者以透射光照明。在金相顯微鏡中照明光束從物鏡方向射到被觀察物體表面,被物面反射后再返回物鏡成像。金相顯微鏡具有穩(wěn)定性好成像清晰、分辨率高、視場(chǎng)大而平坦的特點(diǎn)。
金相分析是研究材料內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)的主要方法之一,特別是在金屬材料研究領(lǐng)域中占有很重要的地位。金相顯微鏡是進(jìn)行顯微分析的主要工具,利用金相顯微鏡在專(zhuān)門(mén)制備的試樣上觀察材料的組織和缺陷的方法,稱(chēng)為金相顯微分析。顯微分析可以觀察、研究材料中存在的相的形貌、品粒大小以及這些相和非金屬夾雜物(氧化物、硫化物等)在組織中的數(shù)量和分布情況等問(wèn)題,根據(jù)材料的組織結(jié)構(gòu)與其化學(xué)成分之間的關(guān)系,可以確定各類(lèi)材料經(jīng)不同加工工藝處理后的顯微組織,并以此判別材料的性能及質(zhì)量的優(yōu)劣等。金相學(xué)的誕生已經(jīng)有一個(gè)多世紀(jì)了,作為現(xiàn)代金相的重要組成部分及研究方法之一,光學(xué)顯微鏡在金屬材料的宏觀和微觀檢驗(yàn)中發(fā)揮著重要的作用,尤其以其直觀、便捷等特點(diǎn)在金相組織鑒別和缺陷分析中得到了廣泛應(yīng)用,并已成為一門(mén)成熟的學(xué)科。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,金相學(xué)也在不斷充實(shí)新的內(nèi)容和擴(kuò)大它的領(lǐng)域。